古代对吉日的表达多和农耕、祭祀、嫁娶等核心生活场景绑定，核心词语都带着吉庆顺遂的寓意，承载着古人对美好生活的期许，最常见的是“良辰”，古籍里常用来指代适合办大事的日子，红楼梦》中贾府办喜事时，就特意提及选良辰的讲究。
“吉日”本身是官方文书和民间俗信里的标准说法，《诗经·小雅·吉日》里“吉日庚午，既差我马”的句子，就是用来指适合打猎的好日子，后来慢慢延伸到各类大事,成了通用的吉日表述。
不同生活场景的吉日说法有细微差别，嫁娶类常用“喜日”“佳期”，民间办婚事时，长辈常会特意选标注“宜嫁娶”的日子，还会念叨“挑个宜婚的吉日”，祭祀类多称“吉期”“祀日”，古人祭祀前会提前选这类日子，觉得能得到先祖庇佑，比如宗祠祭典的日子就会特意选吉期。
出行类的吉日叫“利行日”，出门经商或远行时，人们会特意看黄历上的“宜出行”标注，说选个利行的好日子，图路上平安顺利，还有丧葬类也有专属吉日，叫“安灵吉日”,不过现在这类说法用得越来越少了。
民间日常口语里不会用太生僻的词语，多是简化后的说法，“好日子”是最普及的，不管是老人办寿、孩子满月还是搬家，都能说“选个好日子”，几乎人人都懂。“好时辰”常和吉日搭配，比如办婚礼时，长辈会说“选个好日子和好时辰，图个圆满”，是民间办大事的标配说法。
还有“顺日”也常用，意思是当天办事会顺遂，有人搬家时会特意说“挑个顺日搬，图个踏实”，黄道吉日”也是宽泛的常用说法，黄历里黄道对应的好日子，现在很多人也会直接用，不用太复杂的讲究。
现在很多人办大事还会参考古代的吉日说法，不用刻意去背生僻的古词，选“良辰”“好日子”这类常用的就行，结合黄历上的宜办事项来挑选，既符合传统的文化氛围，又实用省心，不用太纠结细节，只要选个自己觉得顺意的日子,图个吉利和安心就足够了。